ギブソンやフェンダーと並ぶギターブランドとして高い評価を受けているポール・リード・スミス（PRS）。美しいデザインと高級感、優れた演奏性、幅広いサウンドバリエーションを兼ね備え、多くのプロギタリストに愛されているブランドです。PRSのギターは、ギブソンのような温かみのあるサステインとフェンダーのクリアなトーンを両立させつつ、独自の技術革新を取り入れた設計が特徴です。
特にフラッグシップモデルの「Custom 24」やヴィンテージライクな「McCarty」、コストパフォーマンスに優れた「SEシリーズ」など、多様なラインナップを展開し、初心者から上級者まで幅広く支持されています。
また、PRSはギターのハードウェアを自社開発しており、ブリッジやペグなどの細部に至るまで徹底的なこだわりを持っています。さらに、独自の25インチスケールやコイルタップ機能などを採用することで、他のブランドにはない独自のサウンドと演奏性を提供しています。
この記事では、PRSギターの魅力や特徴を詳しく解説し、あなたに最適な1本を見つけるお手伝いをします！
PRSとは？
ポール・リード・スミス（Paul Reed Smith, PRS）は、1985年にアメリカで設立されたギターブランドです。ギブソンやフェンダーと並ぶ高品質なエレキギターを製造し、多くのプロミュージシャンに愛用されています。PRSは、ギブソンのような豊かなサステインとフェンダーのクリアなトーンを兼ね備えつつ、独自のデザインや技術革新を積極的に取り入れている点が特徴です。
PRSギターの主な特徴
1. 美しいデザインと高級感
PRSギターの大きな特徴のひとつが、その美しいルックスです。ボディトップにはフィギュアドメイプル（杢目が美しいメイプル材）を使用し、独自の鮮やかなカラーリングが施されています。特に「10トップ」と呼ばれる最高品質の杢目を持つモデルは、見た目の美しさも格別です。
また、指板にはバードインレイ（鳥のデザインのポジションマーク）が施され、PRSならではの高級感を演出しています。
ヘッドが見えない遠くからでもバードインレイで「PRSだ！」とひと目でわかりますね。
2. 独自開発のハードウェア
PRSのギターは、細部に至るまで徹底したこだわりが感じられます。ペグ（チューニングキー）やブリッジなどのハードウェアは、他のメーカーの汎用品ではなく、PRSが独自に開発・製造したものを採用しています。その結果、チューニングの安定性が高く、演奏時のスムーズな操作性が確保されています。
この独自性こそがPRSを第3のギターメーカーといわれる所以ですね
3. 幅広いサウンドバリエーション
PRSのギターには、ハムバッカーとシングルコイルの特性を切り替えられるコイルタップ機能が搭載されているモデルが多く、幅広い音作りが可能です。これにより、
- クリーンで繊細なシングルコイルサウンド
- 厚みのあるハムバッカーサウンド
の両方を1本のギターで表現できます。また、ピックアップの配置やトーンコントロールの工夫により、ブルースやジャズ、ロック、メタルなど様々なジャンルに対応できる柔軟性を持っています。
様々なコピーバンドに1本で対応でき、様々な音楽性を受け止める事ができます！
4. 優れたプレイアビリティ
PRSギターのネックは、手に馴染みやすく演奏しやすい設計になっています。特に「パターンシン」「パターンレギュラー」などのネックシェイプは、多くのギタリストにとって快適なグリップ感を提供します。
また、ボディのカットや重量バランスも計算されており、長時間の演奏でも疲れにくい仕様になっています。
PRSの代表的なモデル
1. Custom 24
PRSのフラッグシップモデルであり、24フレット仕様のネックと美しいフィギュアドメイプルのボディトップが特徴です。幅広いジャンルに対応できる万能なギターで、多くのプロギタリストにも愛用されています。
2. McCarty
1950〜60年代のヴィンテージギターのトーンを再現しつつ、PRSの技術を融合させたモデルです。やや厚めのボディと22フレット仕様が特徴で、甘く太いトーンが魅力です。
3. SEシリーズ
PRSのエントリークラスとして位置付けられているシリーズですが、品質の高さはプロ仕様と遜色ありません。価格が比較的手頃でありながら、本家PRSのサウンドや演奏性を体験できる点が魅力です。
PRSの設計思想と革新性
PRSは、「ギブソンとフェンダーの中間」「良いとこ取り」と形容されることが多いですが、実際には独自の設計思想に基づいたギター作りを行っています。
- 独自のスケール長（25インチ）: ギブソン（24.75インチ）とフェンダー（25.5インチ）の中間に設定され、両者の良さを融合した弾き心地を提供。
- 薄い塗装仕上げ: ボディの鳴りを最大限に引き出し、豊かなサスティンを生み出す。
- ブリッジデザイン: 独自の「PRSトレモロブリッジ」は、滑らかなアーミングと高いチューニング安定性を実現。
こだわりが生み出した技術の結晶っていう感じがしますよね…
かっこいいです！
まとめ
PRSは、美しいデザイン、高い演奏性、そして幅広いサウンドバリエーションを兼ね備えたギターブランドです。その革新性と品質の高さから、多くのギタリストに愛され続けています。
もし、ギブソンやフェンダー以外の選択肢を探しているなら、PRSは間違いなく検討する価値のあるブランドです！
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